Psicoterapia Humanista para el Duelo ¿En qué consiste?

Esta declaración fue desarrollada por un grupo de trabajo en la reunión del Grupo Internacional de Trabajo sobre Muerte, Moribundos y duelo (IWG) en Victoria, Columbia Británica, del 28 de abril al 3 de mayo de 2013.

(Traducido por Mardesendas Psicoterapia)

¿Cuándo un corazón roto se convierte en un trastorno mental?

Rara vez, si es que ocurre alguna vez.

Pero no se lo digas a la Asociación Americana de Psiquiatría (APA), que acaba de lanzar su quinta versión del Manual Diagnóstico y Estadístico de Trastornos Mentales (DSM-V). El DSM es una guía de los trastornos mentales, con cientos de ellos, cada uno con una lista de síntomas. El manual confecciona un diagnóstico, que es requerido por las compañías de seguros de Estados Unidos para el reembolso económico por la atención a la salud mental.

Hay un cambio importante en la versión más nueva, DSM-5 , con serias implicaciones para los millones de personas que están lidiando con la muerte de un hijo, cónyuge, padre, amigo u otro ser querido.

Pero primero, un vistazo rápido a la historia de esta publicación, a menudo referida como la Biblia de la psiquiatría. La primera edición, publicada en 1952, ni siquiera se refería a la aflicción, por considerarla una reacción normal a la muerte de un ser querido. La tercera edición agregó una declaración de exclusión bajo Trastorno Depresivo Mayor, conocido como la «exclusión por duelo». Bajo esta exclusión, el diagnóstico de trastorno depresivo mayor no podía realizarse hasta después de un año completo después de la muerte. Ellos reconocían que las reacciones normales y comunes a la muerte de un ser querido podrían parecer síntomas de un trastorno depresivo, por ejemplo, tristeza, alteraciones del sueño, falta de concentración, cambios en la alimentación y pérdida de interés por cosas que alguna vez fueron placenteras.

En 1994, la cuarta versión del DSM redujo la exclusión de duelo a dos meses después de la muerte, y esta nueva versión elimina por completo la exclusión de duelo, lo que significa que cualquier persona puede recibir un diagnóstico de trastorno depresivo mayor dos semanas después de la muerte de un niño, padre, cónyuge, amigo, o cualquier persona.

¿Por qué es importante ésto?. Por, al menos, tres razones:

1. Las reacciones normales a la muerte de un ser querido se diagnostican fácilmente como un trastorno depresivo. La aflicción no es la misma experiencia que el trastorno depresivo mayor. No es una enfermedad que pueda ser tratada o curada. Es una respuesta saludable a una realidad dolorosa cuando el mundo de una se ve alterado para siempre, y que nunca será igual. Asumir esa pérdida y adaptarse a todos los cambios que desata, es única para cada persona, y no se detendrá o acabará mediante soluciones rápidas o simples. La muerte es una acontecimiento que altera la vida, pero la aflicción no es una condición patológica.
2. Los antidepresivos se recetan con normalidad y frecuencia. Hay una gran probabilidad de que las personas en duelo sean diagnosticados de Trastorno Depresivo Mayor solo dos semanas después de una muerte a pesar de que sus reacciones son normales. Los antidepresivos no han demostrado ser útiles con síntomas depresivos relacionados con el duelo, y existe una evidencia acumulada de efectos negativos a largo plazo al estar tomando antidepresivos. Tenemos que preguntarnos por qué la psiquiatría está patologizando el dolor y, considerando el tratamiento farmacológico inapropiado como el más fácil. Y no debemos pasar por alto el interés propio de compañías farmacéuticas que ven un mercado nuevo y sustancial para los antidepresivos, actualmente un mercado de mil millones de dólares.
3. Alrededor del 80% de las prescripciones de antidepresivos están hechas por médicos de atención primaria, no psiquiatras. Tenemos la expectativa de que  médicos, así como  psicólogos,  trabajadores sociales, o  curas, a quien muchos de nosotros pedimos ayuda después de pérdidas de todo tipo, tengan la preparación profesional adecuada, respaldada por la investigación y la experiencia supervisada suficiente para guiarlos. Algunos lo hacen, pero de hecho, una considerable mayoría de estos profesionales no tienen formación adecuada para responder al afligido.

¿La precaución aquí?: tener cuidado con los médicos u otros profesionales médicos que se apresuran a recetar antidepresivos para abordar el dolor en un duelo.

Aquí hay una mejor receta: llorar la muerte del ser querido a tu manera. No hay una prescripción única. Puedes llorar; o puedes no hacerlo. Tus reacciones estarán moldeadas por muchas cosas: la relación que hayas tenido con el fallecido, tu estilo de personalidad y el nivel de apoyo que recibes de las demás. Lo más saludable no es que te digan que sigas adelante, que cada desgracia tiene un lado positivo. Lo que una persona encuentra reconfortante podría no funcionar para otra. Busca amigos y familiares que te entiendan y con quien puedas compartir tu experiencia. Si no quieren escuchar o ayudar, o si su ayuda no es suficiente, busca otros grupos de apoyo. No tengas miedo de buscar ayuda profesional, pero si lo haces, pregunta por su formación y su experiencia con el duelo.

Normalmente nos afligimos tan profundamente como amamos. Podemos desviarnos del amor cuando tenemos una relación, y podemos responder a nuestro dolor en el duelo de maneras que no son saludables o no nos vienen bien. Pero no hagamos del amor o la tristeza un trastorno mental.

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Este documento fue escrito por un grupo de profesionales interesados en respuesta al lanzamiento del Manual de Diagnóstico y Estadística de los Trastornos Mentales de la Asociación Psiquiátrica Americana (DSM-5).

• Thomas Attig, PhD, Profesor Emérito en Filosofía, Bowling Green State University
• Inge B.Corless, RN, PhD, FAAN, Profesor, MGH Institute of Health Professions, Boston, MA
• Kathleen R. Gilbert, PhD, Decana Asociada Ejecutiva, Escuela de Salud Pública de la Universidad de Indiana, Bloomington, IN
• Dale G.Larson, PhD, Profesor, Departamento de Psicología de Consejería, Universidad de Santa Clara, CA
• Mal McKissock, OAM, Director de Servicios Clínicos, Bereavement Care Center, Sydney, Australia
• David Roth, Director Ejecutivo, Funerales de Puetz-Roth y Compañeros de Duelo, Bergisch Gladbach, Alemania
• Donna Schuurman, EdD, FT, Directora Ejecutiva, The Dougy Center for Aflicción de Niños y Familias, Portland, OR
• Phyllis R. Silverman, PhD, Scholar-in-Residence, Centro de Investigación de Estudios de la Mujer, Brandeis University, Waltham, MA
• J. William Worden, PhD, ABPP, Psicólogo, Laguna Niguel, CA

Quisiéramos agradecer al Grupo de Trabajo Internacional sobre Muerte, Moribundos y Aflicción (IWG) por la oportunidad de desarrollar estas ideas. Esta declaración representa las opiniones de los autores, no las opiniones de la Junta o membresía del IWG

Tiene permiso completo para traducir el documento en otros idiomas y distribuirlo a través de sitios web, blogs, medios de comunicación y otros lugares. Es nuestro intención de que el mensaje se comparta ampliamente.

Versión original en inglés: Declaración del Grupo Internacional de Trabajo (IWG) sobre la Muerte y el Duelo.